ولد في
27 رجب 1255 هـ /
6 أكتوبر 1839 م في
حي باب الخلق بالقاهرة لأبوين من أصل
شركسي من سلالة المقام السيفي نوروز الأتابكي (أخي برسباي). . وكان أجداده ملتزمي إقطاعية
إيتاي البارود بمحافظة البحيرة ويجمع الضرائب من أهلها. يعتبر البارودي رائد الشعر العربي الحديث الذي جدّد في القصيدة العربية شكلاً ومضموناً، ولقب باسم فارس السيف والقلم.
نشأ البارودي في أسرة على شيء من الثراء والسلطان، فأبوه كان ضابطا في
الجيش المصري برتبة
لواء، وعُين مديرا لمدينتي
بربر ودنقلة في
السودان، ومات هناك وكان محمود سامي حينئذ في السابعة من عمره.
[عدل] دراستهتلقى البارودي دروسه الأولى في بيته، فتعلم القراءة والكتابة، وحفظ القرآن الكريم، وتعلم مبادئ النحو والصرف، ودرس شيءًا من الفقه والتاريخ والحساب، حتى أتم دراسته الابتدائية عام1267هـ/ 1851م، ثم انضم وهو في الثانية عشرة من عمره
بالمدرسة الحربية سنة 1268هـ / 1852م، فالتحق بالمرحلة التجهيزية من المدرسة الحربية المفروزة وانتظم فيها يدرس فنون الحرب، وعلوم
الدين واللغة والحساب والجبر، بدأ يظهر شغفًا بالشعر العربي وشعرائه الفحول، حتى تخرج من المدرسة المفروزة عام
1855 م برتبة "باشجاويش" ولم يستطع استكمال دراسته العليا، والتحق بالجيش السلطاني