مذنب هالى

وفاء لوموند هالي الذي قدم هذا الكشف الفلكي.


كان العالم الانجليزي أدموند هالي مغرماً برصد المذنبات ودراستها. ومن حسن حظه انه عاصر المذنب الذي ظهر عام 1682(وعرف لاحقاً باسمه).. وبعد الرجوع الى السجلات الفلكية أصبح على قناعة بأن المذنب الذي شاهده هو نفسه الذي ظهر أيضاً في عامي 1530و 1606.ولأن الفرق بين التواريخ الثلاثة يبلغ ( 76عاماً و 10أيام) توقع هالي ظهوره مجدداً في الاعوام 1758و 1834و 1910و 1986(والتاريخ الأخير هو آخر مرة شوهد فيها قبل عودته التالية عام 2062). ورغم أن هالي توفي قبل ظهوره مجدداً إلا أن توقعاته كانت في محلها وظهر المذنب بعد 76عاماً بالضبط (فأطلق عليه مذنب هالي تكريماً له)!!
والمذنبات عموماً تدور حول الشمس في مدارات بيضاوية هائلة (لدرجة قد تمر قرون قبل مرورها بالأرض). وهي تأتي من أطراف المجموعة الشمسية وتتكون من نواة ثلجية ضخمة قد يصل قطرها الى 50كيلومتراً (كما في مذنب هيل - بوب). وحين تمر بقرب الشمس تبدأ بالتبخر فتظهر لها ذيول طويلة وتبدأ بالتآكل تدريجياً (لدرجة أن مذنب هالي بدا في آخر زيارة أصغر من القياسات التي ذكرها هالي عام 1682)..

على أية حال، رغم أن الفضل يعود الى أدموند هالي في اكتشاف دورية المذنبات لكنه - بالطبع - ليس أول من رصدها، فالتراث الاسلامي مثلاً يزخر بوصف مذنبات كثيرة من بينها "هالي" نفسه.. ويتضح هذا من تطابق تواريخ الرصد مع مواعيد ظهور المذنب (التي تتطلب فقط طرح 76عاماً من تاريخ آخر ظهور).. فقد تحدث ابن اياس مثلاً عن ظهور مذنب "هالي" في كتاب بدائع الزهور عام 862ه (الموافق 1454ميلادي). كما سجل ظهوره ابن الأثير عام 619ه الموافق 1222ميلادي، وقبل ذلك سجله المقريزي في رسالة إتحاف الحنفاء عام 379ه الموافق 989ميلادي. كما سجله ابن الجوزي في كتاب المنتظم عام 299ه الموافق 913ميلادي.. أما أقدم تاريخ رصد فيه مذنب هالي فجاء في رسالة خاصة للفيلسوف الكندي (وكتاب الكامل في التاريخ لابن الأثير) عام 222ه الموافق 837ميلادي..

ويعد التسجيل الأخير أدق وأوضح رصد لمذنب هالي في التراث الاسلامي، فقد ألف عنه الفيلسوف أبو اسحاق الكندي رسالة بعنوان "رسالة خاصة فيما رصد من الأثر العظيم الذي ظهر في سنة اثنين وعشرين ومائتين للهجرة".. كما وصفه ابن الأثير في قوله "في سنة اثنين وعشرين ومائتين للهجرة ظهر عن يسار القبلة كوكب ذو ذنب وبقي يُرى نحو أربعين ليلة وكان أول ما طلع من المغرب ثم رني نحو المشرق وكان أبيض طويلاً فهال الناس وعظم أمره عليهم".. وتتحدث الأخبار عن رعب جماعي أصاب الناس في ذلك الوقت اعتقاداً منهم أن كوكباً غريباً سيسقط على الأرض.. وحين اختفى عن الأنظار بقي في ذاكرة الناس - لدرجة أن أبي تمام ذكره في قصيدته المشهورة "السيف أصدق أنباء من الكتب" بقوله:

وخوّفوا الناس من دهياء مظلمة

اذا بدا الكوكب الغربي ذو الذنب

بقي أن أشير الى أن هناك مذنبات كثيرة - ورد ذكرها في الرسائل العلمية وكتب التراث العربية - لا تتفق مع دورة هالي - ولكنها تتوافق مع مذنبات اخرى تمر بالأرض في أوقات منتظمة.. فهناك مثلاً المذنب أنكي صاحب أقصر دورة ( 3.3أعوام فقط) والمذنب كوهوتيك (نحو 80عاماً) والمذنب هيل - بوب الذي لا يمر بالأرض إلا مرة واحدة كل 4210أعوام (ولولا مروره بالأرض في يوليو 1995م لما علم بوجوده أحد)!!